Из жития преподобного Амвросия Оптинского
Известный всей России монастырь Оптина пустынь стоит неподалеку от древнего города Козельска, на берегу тихой реки Жиздры. По преданию, эта обитель была основана в давние времена раскаявшимся разбойником Оптой. Прославилась Оптина пустынь в XIX веке своими великими старцами. Их было много – преподобные Лев, Моисей, Амвросий, Иосиф, Анатолий, Варсонофий, Нектарий, Никон… со всех концов страны ехали к ним люди за молитвой, утешением и духовным советом. Среди паломников были богатые и бедные, дворяне и крестьяне; приезжали в обитель и философы, и великие русские писатели – Гоголь, Достоевский. И для каждого из них находили Оптинские старцы слова, приближавшие человека ко Христу.
Одним из самых известных оптинских старцев был преподобный Амвросий. С раннего утра до позднего вечера шли к нему люди, а он принимал их, несмотря на совсем слабое здоровье. Всем помогал батюшка Амвросий духовными советами и теплой молитвой. Для него не существовало тайн: Сам Господь открывал святому старцу глубины человеческой души. Еще до того как человек рассказывал о себе, преподобный Амвросий уже знал его жизнь и все его нужды.
Однажды к старцу пришла женщина, которую наняла помещица ухаживать за индюшками, но птицы у нее почему-то постоянно умирали. Женщина со слезами жаловалась отцу Амвросию:
– Батюшка! Сил моих нет – сама не доедаю, пуще глаза их берегу, а они умирают. Согнать меня барыня хочет, а куда я пойду? Пожалей меня, родимый!
Некоторые из присутствующих при этом паломников смеялись над женщиной и упрекали ее: зачем она по таким пустякам тревожит старца. Отец Амвросий участливо расспросил птичницу, чем она кормит индюшек, дал ей совет, как за ними ухаживать, благословил ее и отпустил. А тем, кто над ней смеялся, с укоризной сказал:
– Как можете осуждать эту простую душу? Ведь в этих индюшках вся ее жизнь.
Потом стало известно, что птицы у той женщины больше не умирали.
Как-то раз летом отец Амвросий, опираясь на палочку, шел по дороге к скиту. Вдруг видит: стоит нагруженный воз, рядом лежит мертвая лошадь, а над ней плачет крестьянин. Потеря лошади-работницы для каждой крестьянской семьи была в те времена большой бедой. Старец сжалился над горюющим крестьянином. Он потихоньку приблизился к павшей лошади, трижды ее обошел. Потом стегнул ее хворостиной и прикрикнул:
– Эй, лентяйка, чего лежишь? Вставай!
И тут случилось чудо – лошадь, будто очнувшись от сна, подняла голову, а потом послушно поднялась на ноги. Обрадованный крестьянин бросился, кланяясь, благодарить отца Амвросия, но тот, благословив его, поспешил уйти.